Спортивная гимнастика — один из самых красивых, динамичных, зрелищных и популярных видов спорта.
Слово «гимнастика» в переводе с греческого означает «тренирую, упражняю». Древние греки подразумевали под гимнастикой различные виды физических упражнений. Римляне обогатили это понятие, введя упражнения на снарядах. В России издревле существовали гимнастические упражнения, они служили развлечением во время народных гуляний.
В конце ХVII века Петр I ввел обязательные физические упражнения в армии. Однако годом рождения отечественной гимнастики считается 1881 год, когда в Москве было создано «Русское гимнастическое общество». В числе его учредителей был журналист, писатель и первый спортивный репортер В.Гиляровский и братья Чеховы: Николай — известный художник и Антон — начинающий писатель.
С 1885 года в России стали проводиться первые соревнования гимнастов, а в 1912 году русские спортсмены приняли участие в Играх V Олимпиады в Стокгольме.
В советские времена спортивная гимнастика стала одним из самых массовых и любимых видов спорта. Большое влияние на развитие спортивной гимнастики в стране оказала Первая Всесоюзная спартакиада 1928 года, в ее рамках прошел первый чемпионат СССР, где разыгрывались личное и командное первенства среди мужчин. Первым абсолютным чемпионом СССР стал Мечислав Мурашко.
В 1932 году во втором чемпионате наряду с мужчинами участвовали женщины. Титул абсолютной чемпионки СССР завоевала Татьяна Ващинина.
Советские гимнасты добивались больших успехов на международной спортивной арене. Впервые советские спортсмены участвовали в Олимпийских играх (1952г.) в Хельсинки.
Борис Шахлин, Николай Андрианов, Лариса Латынина, Людмила турищева, Елена Шушунова являются абсолютными чемпионами Олимпийских игр, мира, Европы; Виктор Чукарин, Александр Дитятин, Виталий Щербо — абсолютными чемпионами Олимпийских игр и мира; Татьяна Гуцу — абсолютной чемпионкой Олимпийских игр и Европы; Михаил Воронин, Дмитрий Билозерчев, Игорь Коробчинский, Ольга Бичерова, Светлана Богинская — абсолютными чемпионами мира и Европы; Владимир Артемов, Елена Давыдова — абсолютными чемпионами Олимпийских игр; Валентин Муратов, Юрий Королев, Григорий Мисютин, Галина Рудько (Шамрай), Нелли Ким, Елена Мухина, Наталья Юрченко, Оксана Омельянчик — абсолютными чемпионами мира.
Всего советские гимнасты и гимнастки завоевали в ХХ столетии в командном и личном первенствах более 300 олимпийских медалей, половина из которых — золотые.
После распада СССР бывшие советские спортсмены в 1992 году участвовали в играх ХХV Олимпиады единой командой, но под олимпийским флагом, так как на карте не было такой страны — СНГ.
С 1994 года российская гимнастика стала смело подниматься по ступенькам пьедестала почета. Обладателями высших гимнастических титулов абсолютного чемпиона Олимпийских игр и мира являются Алексей Немов, абсолютный чемпион мира и Европы — Светлана Хоркина.
На Олимпиаде в Атланте (1996г.) мужчины завоевали в командном зачете золото, женщины — серебро.
Сидней (2000г.) женщины вновь на втором месте, мужская сборная на третьем.
Афины (2004г.) женщины — бронзовые призеры.
Впереди Пекин — 2008 год.