В этот день, 22 августа 1991 года, над Белым домом в Москве впервые был официально поднят трехцветный российский флаг, заменивший в качестве государственного символа – прежнее, красное полотнище с серпом и молотом. На Чрезвычайной сессии Верховного Совета РСФСР в тот же день было принято постановление считать «полотнище из... белой, лазоревой, алой полос» официальным национальным флагом России.

Из истории. Бело-сине-красный флаг впервые был поднят в царствование Алексея Михайловича на первом русском военном корабле «Орёл», который был построен в 1668 году голландским инженером Давидом Бутлером. «Орёл» недолго плавал под новым знаменем: спустившись по Волге до Астрахани, был сожжён сподвижниками Степана Разина .

«Отцом» российского триколора, узаконившим флаг, признан Петр I , ибо (20) 31 января 1705 года он издал Указ, согласно которому «на торговых всяких судах» должны поднимать бело-сине-красный флаг. Петр I сам начертал образец и определил порядок горизонтальных полос. Чем руководствовался царь Петр, подбирая именно эти цвета, осталось загадкой. Существует версия, что сочетания цветов были подсказаны тем самым голландцем, который построил «Орёл», а потом рассказал, что на его родине, в Голландии, на кораблях поднимают трехполосный красно-бело-синий флаг.

При Петре каждый цвет флага имел свой определенный смысл, хоть и цвета флага по сей день не установлены достоверно. По одной из версий, белый означает свободу, синий — Богородицу, покровительствующую России, красный — державность. Другая версия гласит, что белый символизирует благородство, синий — честность, а красный — смелость и великодушие, присущие русским людям.

Официальный статус флаг приобрел в 1896 году, когда накануне коронации Николая II министерство юстиции определило, что национальным должен «окончательно считаться бело-сине-красный цвет, и никакой другой».

Исторически Государственный флаг Российской Федерации претерпевал изменения: в апреле 1918 года большевики по инициативе Якова Свердлова приняли решение упразднить триколор и заменить его на красное полотнище. 22 августа 1991 года российские парламентарии отменили вердикт коммунистов, благодаря чему историческое знамя заняло свое почетное место в официальных и торжественных событиях страны.